７月２６日（金）
さあ、今日から３日間、河口湖で合宿です。７時に熊野神社に集合して７時半にバスで出発しました。首都高初台インターから一路中央高速に入り河口湖までの小旅行です。談合坂で休憩を取りそのあと河口湖インターに着いたのが９時ちょっと前。ここから約５分くらいで宿舎の八本木荘に到着です。荷物を降ろしてすぐに鐘突堂グランドに出発しました。着いてからＡ，Ｂそれぞれ分かれての練習。１２時過ぎにお昼を食べてしばらく練習したあと３時過ぎから指導者＆ピンクヤンキース（お母さんチーム）と子供チームの試合をしました。張り切るお母さん達は良く打ってきます。特に竜也ママはレフトへのヒット、ファーストでも活躍していました。さすが昔ソフトボールをやっていただけのことはありますね。そしてお母さん達は子供達よりもとっても声が出ていました。結果は１点差で子供チームの勝ち。４時半過ぎに練習を終えて宿舎のマイクロバスで宿に戻りました。

宿に戻り、お風呂に入り、出てからいよいよ楽しい、楽しい夕食です。今年も美味しいおかずでお腹はいっぱい。食後、Ａの塾組は松村監督によるお勉強会。そしてコーチ、お母さん達の宴会でした。お風呂のあとのお母さん達はスッピンでも美人揃いでした。(^^;)
監督はこの日、お母さん達のホスト役に徹しました。作った焼酎をもって跪いて、あるお母さんに渡すと、「ありがとう、のり。」と言われ困惑、ありゃりゃりゃ。（笑）
１２時くらいまで飲んで、そのあと床につきました。

７月２７日（土）
合宿二日目です。朝６時に起床して近くのグランドまで散歩。そこで軽くランニングと体操。７時から朝食をとって、この日忍野小学校の野球チームと交流試合のため８時半過ぎに宿を出発しました。着いたのは忍野村の少年野球専用のグランドでした。１０時からＢが相手のオール５年生チームと試合。５年生相手に５：６といい試合をしましたね。そのあとはＡの試合でしたが残念ながら負けてしまいました。

試合終了後、昼食を食べに忍野村の公園に行きました。そのあと全員で忍野八海を見学に行きました。８つの池からなる忍野八海。とくにその中のひとつの池は水深１０ｍでも底が見えるほど透明で青く、とても神秘的でしたね。
そのあと鐘突堂グランドに戻って練習。この日は大山コーチ、水木コーチ、西本コーチ、そして祐樹のお父さんも到着して人数が多かったので竜也ママ、祐樹ママが加わって子供チームと練習試合をしました。この試合も大人チームの負け。う〜ん、強いなぁ、子供チーム。

４時半にグランドをあとにして宿舎へ。この日の夜はバーベキュー大会でした。お父さんコーチが肉や野菜、そして焼きそばを焼いてくれました。たまにはお母さん達をゆっくりさせてあげないとね。（笑）花火大会、スイカ割をして８時半くらいに宿舎に戻りました。
夜は昨日と同じくコーチ、お母さん達との宴会でした。いやぁ、飲んだ、飲んだ。（笑）
ん？そういえば夜バス会社から変な電話があったような・・・

７月２８日（日）
さあ、合宿も今日が最終日です。この日も６時に起床してランニングをしました。
朝食を食べて鐘突堂グランドに向かいました。今日は富士吉田市の二町小学校のチームと試合です。最初はＡチームから。残念でしたがこの日も負けてしまいました。ん？右の袖を見ると、全日本学童のワッペンがついているではないですか！監督に聞くと９８年の山梨代表だったそうです。１１時からはＢチームが試合。立ち上がりの悪かったピッチャーの弘太郎も徐々にペースを戻し、打線も応援してくれて１６：７で勝ちました。この日の竜也のライトオーバーのホームランもすごかったね。

前半ピッチャーの弘太郎が相手打線に打たれていた中、ヤンキースの攻撃で祐樹がヒットを打ち、同点、逆転し、ホームに戻ってきた祐樹にピッチャーの弘太郎が「ありがとう。」と言ったそうです。この「ありがとう」の意味はたぶん「祐樹、ヒットを打ってくれてありがとう。逆転したからぼくもこのあとのピッチング頑張るよ。」という気持ちだったに違いません。去年までＢチームの中で練習も別メニューでおミソだった当時の２年生たち。たった１年間でチームの要になりでも、顔を合わせればしょっちゅうケンカばかりしていた３年生。そんな彼らが野球を通して相手を思いやる気持ち、感謝する気持ちを持てるようになりました。１年の歳月はこんなに小さな子供達をも成長させてくれるものなのですね。そしてその時、弘太郎の「ありがとう」の言葉を聞いた弘太郎のママは涙ぐんだそうです。そんな話をグランドから帰る車の中で聞きました。
合宿から帰って解散場所で最後にＢの子供達、お母さんを集めて〆の言葉を喋っている時ちょこっとだけその話にふれました。そうするとどういうわけか自分も自然と涙が出てきてしまいました。
いい話に弱い塚田でした。（笑）
話を戻しましょう。１時前に宿舎に戻り、みんなの大好きなカレーを食べました。２時半過ぎに宿舎の前で記念写真（表紙の写真）を撮って出発です。八本木荘の竜真君も３歳になったそうです。竜真君に妹さんも出来ました。これからがとても楽しみですね。３日間お世話になった八本木荘の皆様、本当にありがとうございました。楽しい３日間、美味しい料理、バスの送迎をありがとうございました。来年の合宿は７月２５日〜２７日です。来年もよろしくお願いします。そして合宿にお手伝いにいただいたお母さん達、コーチの皆さん、本当にありがとうございました。お疲れさまでした。
最後になりますが、１年、２年生の聖人、雅啓、渓、ボブ、列雄、３日間良く頑張りました。とても偉かったです。入部後間もない登もお疲れさまでした。そういえば、渓は夜中寝ぼけて面白いことをしたそうですね。そして登はなにやら中国語で寝言を言ってたそうな。（笑）楽しく充実した３日間のヤンキース河口湖合宿も無事終了しました。
追伸：「タッチ」の結末に関しては大変失礼しました。知りたい方はご自分でお借りください。（笑）

八本木荘の皆様へ（子供たちより）